Qui a inventé le barbecue ? Quelle est son origine ?

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Mais est-ce-que vous vous êtes posé la question sur l’origine du barbecue ? Qui l’a inventé ?
La légende veut que le barbecue ait été inventé il y a plusieurs siècles dans un petit royaume européen à la suite d’une dispute entre un baron et le maître forgeron qui devait fabriquer une clôture autour de son château. L’artisan du fer a mal calculé le diamètre de la clôture et s’est retrouvé avec un bon surplus de métal. Le noble a refusé de payer pour le surplus de fer. C’est alors que, comme une plainte vengeresse, le forgeron a commencé à faire cuire de la viande jour et nuit devant le château, en utilisant une partie de l’acier restant comme support en guise de gril. Accablé par la fumée des côtelettes et des saucisses grillées au barbecue, le baron finit par payer les deux ducats demandés par le forgeron.
En réalité, le barbecue est une invention aussi vieille que le feu (en fait, si l’humanité est parvenue jusqu’à nos jours, c’est grâce à l’apprentissage de la cuisson des aliments), mais si nous devons lui attribuer une paternité, le brevet devrait être entre les mains des Tainos.
Installés dans les îles des Caraïbes (ces gens savaient profiter de la vie), pour cuire la viande de leurs chasses, les Tainos utilisaient un ustensile en bois vert qu’ils plaçaient sur les flammes d’un feu dans une fosse longitudinale. Ils appelaient cet appareil de cuisson primitif "barbacúa", un terme qui, avec l’arrivée des colons espagnols, a également été utilisé pour décrire la technique de cuisson par la chaleur diffusée par les braises ou les flammes.
Cette façon de cuisiner a fini par se répandre dans le monde entier. Des barbecues argentins aux nombreuses variantes américaines, en passant par la Chine et son char siu, le stir rying mongol ou le güi coréen, les khorovats arméniens, le mangal turc... le barbecue a cessé d’être un simple système de préparation de la viande (et du poisson et des légumes) et, qu’il soit au bois, au charbon de bois ou au gaz, il est devenu un acte social. L’inspiration pour longues soirées d’été, il n’y a rien de mieux qu’une journée ensoleillée en compagnie d’amis, quelques charbons chauds et une bière fraîche pour arroser cette occasion.

Et qui a eu l’idée du gril pratique ?

En 1832, une amnistie a été approuvée en Uruguay, grâce à laquelle des milliers de prisonniers politiques et de criminels de droit commun ont retrouvé la liberté. La loi a été accueillie par de grandes célébrations dans tout le pays. Les célébrations dans les prisons ont été particulièrement chahutées, notamment dans la prison de Colonia de Sacramento, où les désormais ex-détenus ont démoli les murs de la prison et volé plusieurs vaches aux voisins du quartier. Pour les cuire, un prisonnier a arraché la porte de sa cellule et l’a utilisée pour faire ce que l’on dit être le premier barbecue moderne.
Dans cette bataille constante pour la paternité des faits et des événements, cette théorie est réfutée par leurs voisins argentins. On raconte que depuis le milieu du XIXe siècle, dans les environs du Río de la Plata, les gauchos avaient l’habitude de faire rôtir la viande des animaux dépecés sur les grilles en fer qui servaient habituellement à sécher les cuirs et les peaux. C’est, dit-on, la véritable origine des barbecues modernes. Invention des uns ou des autres, la seule certitude est que les barbecues sont une chose très sérieuse dans la région (comme au Chili, au Paraguay, au sud du Brésil, en Bolivie...).

Des affaires sérieuses

En Argentine où l’on déguste l’une des meilleures viandes du monde, les gauchos ont été et sont toujours les gardiens de l’essence du barbecue. Chaque famille a son maître du barbecue, et lorsqu’ils se livrent à un asado, un acte qui, en raison du travail qu’il implique et des conversations qu’il génère après le repas, peut durer des heures et des heures, c’est lui et lui seul qui sera chargé de la bonne exécution de la liturgie. Le gaucho Martin Fierro, protagoniste d’un classique de la littérature argentine comme le poème narratif du même nom, écrit par José Hernández en 1872, avait l’habitude de dire que "tout insecte qui marche va au barbecue". Toutefois, en règle générale, les asados - dont il existe trois variantes : a la cruz, al asador ou a la estaca - sont généralement préparés avec de la viande de bœuf, les morceaux les plus courants étant la côte - ou "asado de tira" - et le "vacío". Une fois la viande cuite, ils la coupent avec un "facón" et la mangent "al pan". Pour les personnes plus "difficiles" ou les citadins, l’option est "al plato".
D’autre part, les anciens Mayas avaient une méthode de cuisson qu’ils appelaient baalba koab. À une profondeur d’un mètre, ils ont modélisé un four cylindrique. On y plaçait du charbon de bois, sur le charbon de bois, des bûches vertes, sur celles-ci, un bol en céramique dans lequel les jus de la viande cuite étaient précipités, et pour finir, une nouvelle rangée de bûches. Et maintenant, sur cette deuxième grille en bois, recouverte de feuilles d’agave, les steaks. Enfin, ils fermaient le four avec une pierre circulaire qu’ils scellaient avec de la boue et laissaient la chicha rôtir avec la chaleur et la vapeur pendant quatre ou cinq heures. Ce système (qui, modernisé, est encore utilisé dans de nombreuses régions du Mexique) a évolué vers les barbecues modernes du Nouveau-Mexique et du Texas (pour beaucoup, les meilleurs barbecues du monde), où la viande (les morceaux préférés des locaux sont la poitrine, la saucisse et les côtes de porc marinées avec du sel et du poivre) est rôtie dans des fours en briques. Mais aux États-Unis, notamment dans le Sud, il existe presque autant de façons de faire un barbecue qu’il y a d’étoiles sur le drapeau. En Floride, par exemple, le barbecue fumé est caractéristique. En Caroline du Sud, le secret est dans la sauce, toujours avec une pointe de moutarde. En Géorgie, où l’on alterne le gril et le four, leur ragoût de Brunswick est légendaire, où plusieurs morceaux de viande fumée sont associés à des haricots, des tomates et du maïs. Lexington, en Caroline du Nord, est la capitale mondiale autoproclamée du barbecue. Il suffit de faire le tour de ses nombreux et exquis établissements de barbecue pour s’en convaincre. Le Missouri n’est pas en reste. Siège de l’American Royal World Series of Barbecue, sorte de championnat du monde de barbecue, la vie ici suit le rythme du feu lent qui marque ses grilles. Et, bien sûr, nous ne pouvions pas oublier Memphis, Tennessee, et ses morceaux de porc cuits dans des fours à bois pendant plus de 20 heures et servis avec une sauce barbecue dont l’ingrédient principal est le vinaigre, suivi d’une touche de tomate et de diverses épices piquantes.

L’arrivée du "spoutnik aux Etats-Unis

Aux États-Unis, pays où le barbecue est une religion, nous devons la démocratisation du barbecue, une universalisation dont un homme appelé George Stephen est en grande partie responsable. À la fin des années 1940, Stephen a travaillé comme soudeur pour Weber Brothers Metal Works. Son principal travail dans l’entreprise consistait à souder deux demi-sphères d’acier pour fabriquer des bouées. Quand il faisait beau, il n’y avait pas de week-end sans un barbecue chez les Stephen. Mais ce bon vieux George trouvait ennuyeux que, lorsque le vent soufflait un peu, les steaks, les saucisses et les hamburgers soient recouverts d’une désagréable couche de cendres. C’est alors qu’il a eu l’idée de prendre le fond d’une des bouées qu’il fabriquait, d’y souder trois pieds et d’ajouter la demi-sphère supérieure comme couvercle. Surnommé "Spoutnik" par les voisins de George pour son apparence de satellite, le barbecue familial moderne est né. Aujourd’hui, Weber-Stephen Products Co, la société que cet entrepreneur a fondée avec ses anciens patrons pour commercialiser son invention, est incontestablement la première marque de barbecue au monde.
D’autre part, et après le kimchi, le barbecue coréen a connu ces dernières années le plus grand succès auprès des foodies et autres chasseurs de tendances gastronomiques. Le barbecue coréen est appelé génériquement güi, un mot dérivé du terme gupda, qui signifie littéralement gril. Les Coréens préparent le güi à partir de viande, de poisson et de légumes. Les viandes grillées, qu’il s’agisse de bœuf, de porc, de poulet ou même de faisan, sont des gogi güi. La manière traditionnelle de les préparer est un petit gril à charbon de bois placé au centre de la table. Une fois la viande cuite, elle est coupée en petits morceaux et enveloppée dans une feuille de laitue, avec du riz, de l’ail et d’autres assaisonnements comme le gochujang et le doenjang. Le Saengseon güi est un barbecue de poissons, et les gourmets coréens sont particulièrement friands des barbecues d’anguilles (jangeo güi), de maquereaux (godeungeo güi), de pétoncles (garibi güi) et de crevettes (daeha güi). Les barbecues de légumes, tels que le matsutake songi güi, le champignon beoseot güi ou l’algue gim güi, sont également populaires.
Le barbecue a également sa place dans les recettes chinoises et mongoles. En Chine, le cha siu, qui est le barbecue à la cantonaise, est très populaire. Fabriqué avec du porc, le secret de son exquisité n’est pas tant dû au barbecue qu’à la sauce avec laquelle la viande est arrosée pendant qu’elle est rôtie. La formule de la marinade comprend du sucre ou du miel, de la poudre de cinq épices, de la sauce soja et du sherry ou du vin de riz. Charshu est la version japonaise. La principale caractéristique de l’adaptation japonaise est que la viande ou le poisson n’est pas grillé mais bouilli (c’est-à-dire qu’il n’est pas cuit au barbecue) et que la pâte à tartiner est composée uniquement de sauce soja et de miel, ce qui lui donne une saveur plus douce que le barbecue chinois. La friture est la méthode mongole particulière du barbecue. Très similaire au teppanyaki japonais, une plaque de fer ronde d’environ deux mètres et demi de diamètre est placée au-dessus d’un four en briques dans lequel sont cachées les braises, où l’on grille principalement de la viande et des légumes.
Entre Asie et Europe, l’Arménie et la Turquie ont également leurs variantes de barbecue, le khorovat pour les premiers et le mangal pour les Ottomans. Un dicton arménien dit que "vous gagnez suffisamment d’argent si vous pouvez inviter vos amis à trois khorovats par mois". Le khorovat est l’une des coutumes culinaires les plus ancrées du pays, un barbecue typique des fêtes et des grands banquets. Il est fabriqué principalement avec de la viande d’agneau (bien que le porc ait gagné en importance au cours des dernières décennies). Les morceaux sont coupés en cubes et introduits dans les braises insérées dans des shampoors, c’est ainsi qu’on appelle les brochettes en Arménie. Peut-être à cause de la fumée dégagée par les barbecues, en Arménie, il est de bon ton non seulement de prévenir les voisins que l’on va passer une bonne partie de la journée à préparer un khorovat, mais aussi de les "soudoyer" avec plusieurs brochettes pour qu’ils ne se plaignent pas. Une liturgie similaire accompagne la préparation du mangal turc, une variante du barbecue qui s’est répandue d’Istanbul à d’autres pays du Moyen-Orient. Typique des fêtes en plein air entre amis ou en famille, le mangal - qui était à l’origine le nom donné dans l’Empire ottoman aux poêles d’intérieur utilisés pour chauffer les aliments - est également préparé en brochettes et généralement servi avec de la salade, arrosé d’un verre de salgam, une boisson très traditionnelle en Turquie, surtout dans le sud du pays, faite à partir du jus de carottes marinées et assaisonnée et épicée avec une sorte de chou-rave aromatique appelé çelem. Allez, une boisson qui ne convient qu’aux courageux.
Après avoir fait le tour du monde de l’origine du barbecue, revenons en France. Le barbecue en France est plus qu’un ustensile pour cuire la viande, c’est aussi partagez un bon moment en famille ou entre amis et profitez de la chaleur estivale tout en concoctant un barbecue. C’est pourquoi pour réussir vos moments de convivialité, il vous faut vous munir d’un barbecue haut de gamme, à la qualité non négligeable comme vous propose votre professionnel Nature et Paysage proche de Roanne. Tous nos barbecues, planchas sont de fabrication française ce qui est gage de qualité et de durabilité. Alors si vous ne voulez pas décevoir vos amis cet été, venez à notre magasin situé sur Riorges, tout proche de Roanne pour voir la gamme de mobilier extérieur, barbecue et plancha de Nature et Paysage.